出生苏州世家的女生金伊林因健康原因，未能如期入学接受应试教育，意外被其“江南名宿”的舅公以独特、科学的方式使其成为那个时代罕见的饱读经典，受益吴地文化的“女才子”。八十年代中后期，金伊林与曾经的交大“精英会”之吴中三剑，及苏州古宅紧邻之间产生了交集。其观念、文化、工作、生活的碰撞，通过苏州一化工国企因无“龚断性”产品在改革开发初期被市场经济快速摧毁的过程，描述、刻画了一群吴地青年精英在这场被视为中国的“工业革命”中进取、奋发、彷徨，直至怀疑的思维变化。揭示了因官本位，裙带关系造成的社会诸多不公及对于人才的摧残。同时还讴歌了这群青年为协助公安侦破贩毒案而奋不顾身的奉献精神。